Octavio Gamboa en poeticus

Octavio Gamboa nació el 31 de Diciembre de 1923 en Cali, Colombia, uno de los 10 hijos de Mateo Gamboa Herrera y Maruja Tobón. Su padre Mateo fue hermano del poeta Isaías Gamboa Herrera, autor de Tierra Nativa.

Octavio escribe una breve autobiografía en 1981: Nací en el cerro de Los Cristales, al occidente de Cali, el 31 de diciembre de 1923. Bachiller del Colegio de Santa Librada. Ingeniero civil de la Universidad del Cauca. Hice estudios de especialización en París. 

Octavio trabajó como ingeniero viviendo en Cali y Bogotá y en 1980 regresó a su montaña y en allí escribió el libro Regreso al Valle del Cauca y poemas de viajes (1981).

Ya había publicado Canciones y Elegías (1963) y La voz que llega del misterio (1977). Pasó sus últimos años de su vida solitario y encerrado en su montaña, el caminante de los cerros y las cañadas, el observador taciturno de los atardeceres, el enamorado del viento, de las estrellas, de la música… se encontró del todo con la poesía. Publicó La luz del medio día en 1982 y Palabra en el tiempo en 1989.

En entrevista realizada para el documental y el libro Los Gamboa, una dinastía de poetas, la poeta María Mercedes Carranza, quien fuera directora de la Casa de Poesía Silva comentó: Octavio era un poeta tímido, recatado, que le gustaba permanecer a la sombra. La Casa de Poesía Silva lo invitó a dar un recital y él llegó, todo vestido de blanco y como un sacerdote oficiando nos leyó sus poemas a la naturaleza, poemas salidos de su montaña, de sus montes, de sus nubes bajando de la cordillera. La grabación de este recital, realizada en 1990 es el único registro que existe de su voz.

En el Cerro de los Cristales que mira a la ciudad de Cali, Octavio falleció en Julio de 1992. Cali erigió una estatua en su nombre en el parque de la Ermita, en el Centro de Cal en 1995i. El poema Final, fue escogido hace unos años como el poema colombiano más hermoso de la historia, honor que le diera la Casa de Poesía Silva de Bogotá. El escritor y poeta Hugo Cuevas-Mohr realizó una antología de la poesía de Octavio Gamboa en 2025. El audiolibro de la antología cuenta con los 60 poemas grabados por 60 familiares del poeta, un proyecto histórico en la literatura.

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